IMPACTO DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL (1914-1918)
La Primera
Guerra Mundial (1914-1918) fue la primera guerra en la que
participaron países de todos los continentes. El conflicto empezó y se
desarrolló sobre todo en Europa, pero los dos bandos buscaron aliados más
allá de sus fronteras.
A
principios del siglo XX, los grandes imperios querían mantener su
poder y sus dominios, pero la guerra marcó una era de nuevos estados
independientes.
Millones
de soldados lucharon en una guerra de trincheras donde las
condiciones eran infrahumanas. La tecnología
armamentística evolucionó muchísimo en cuatro años:
aparecieron nuevas armas automáticas, cañones y tanques aún más
mortíferos.
Además
de las víctimas mortales y las ciudades arrasadas, la Primera Guerra Mundial
provocó la escasez de alimentos y perjudicó la economía de
varios países. Por eso también se la conoce como la Gran Guerra.
Millones de soldados y civiles muertos
Todavía
no se sabe con exactitud cuánta gente murió durante la guerra. Los datos oficiales
hablan de unos 9 millones de soldados y 7 millones de civiles
muertos durante los combates.
Además, 6 millones de
personas murieron por culpa del hambre, las enfermedades y la falta de
recursos derivados de la guerra. Hubo más de 20 millones de heridos.
La
Primera Guerra Mundial ocurrió en una época en la que la Revolución
Industrial estaba muy avanzada y permitió desarrollar nuevo armamento. Así
aparecieron las armas y cañones automáticos, los carros blindados, los aviones
y submarinos de combate.
También
se empezó a experimentar con los primeros gases tóxicos, como el gas
mostaza, que no era letal, pero incapacitaba a los soldados en el terreno de
combate, de modo que no podían defenderse.
Tanto
en los países vencedores como en los vencidos, las ciudades, fábricas y
campos de cultivo quedaron arrasados. La guerra fue muy cara para algunos
países, que quedaron arruinados y tardaron décadas para recuperar la
economía.
Uno
de los pocos aspectos positivos de la guerra fue la incorporación de la
mujer en el mundo laboral: ante la falta de hombres, que estaban luchando en el
frente, ellas ocuparon su lugar en las fábricas y su papel en la sociedad
empezó a ser reconocido.
El
mundo cambia sus fronteras
El
final de la guerra también tuvo consecuencias geopolíticas. Las grandes
potencias europeas participaron en el conflicto para defender sus colonias y
ampliar sus dominios conquistando el territorio de las demás.
Sin
embargo, el resultado final fue muy diferente. La Primera Guerra Mundial supuso
el fin de los cuatro grandes imperios en Europa: el Imperio
Austro-Húngaro, el Imperio Otomano (actual Turquía), el Imperio
Alemán (que incluía partes de Francia, Bélgica y Dinamarca) y
el Imperio Ruso.
La
desaparición de los imperios significaba también el nacimiento de nuevos
países, sobre todo en la Europa central, como Austria y Hungría, Estonia,
Letonia, Lituania, Ucrania o Yugoslavia (que más tarde se dividiría en
Eslovenia, Serbia y Montenegro).
El Tratado
de Versalles de 1919 fue firmado por más de 50 estados que
querían la paz. Para ello crearon la Sociedad de Naciones, un organismo
internacional que promovía la cooperación entre países y que fue
el precursor de las Naciones Unidas.
Desgraciadamente, la Sociedad de Naciones no pudo prevenir la Segunda Guerra Mundial.
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